Numa investigação que mudaria o que sabemos sobre a forma da Terra, uma equipa de cientistas propôs uma teoria revolucionária sobre a história deste planeta: poderá ter tido um sistema de anéis semelhante ao de Saturno há cerca de 466 milhões de anos. Esta hipótese, publicada na revista Earth and Planetary Science Letters, procura explicar um período de intensa atividade de meteoritos e drástico resfriamento global.
Uma descoberta que poderia ter acontecido há mais de milhares de anos
Esta pesquisa menciona que durante o período Ordoviciano, a Terra sofreu um aumento significativo no número de impactos de meteoritos, concentrados principalmente perto do equador. Os investigadores sugerem que estes impactos podem ter sido causados pela queda de detritos de um anel que rodeia o nosso planeta. Este anel teria se formado quando um grande asteroide se desintegrou ao se aproximar da Terra, ultrapassando seu limite de Roche.
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A presença deste anel poderia explicar não só o aumento dos impactos de meteoritos, mas também uma glaciação global conhecida como era Hirnantina. A sombra projetada pelo anel teria reduzido a quantidade de luz solar que atinge a superfície da Terra, contribuindo para o resfriamento do planeta.
Esta nova teoria desafia a nossa compreensão da história inicial da Terra e levanta uma série de questões fascinantes. Como esse anel afetou a evolução da vida em nosso planeta? Que outros efeitos teve no clima e na geologia da Terra? Os cientistas esperam que pesquisas futuras ajudem a responder a essas questões.
As evidências que apoiam esta hipótese incluem a distribuição de crateras de impacto, a composição dos meteoritos encontrados naquela época e a análise de rochas sedimentares. No entanto, esta teoria ainda requer mais pesquisas e confirmação.
