A NASA emitiu um novo alerta sobre o asteroide 2024 YR4, uma vez que aumentou a sua probabilidade de impacto com a Terra em dezembro de 2032 para 3,1%, a percentagem mais elevada que a Terra já experimentou.
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Apesar da preocupação crescente, a comunidade astronômica mantém-se calma, garantindo que não há motivos para pânico. O Telescópio Espacial James Webb prepara-se para observar o asteroide no próximo mês, com o objetivo de afinar os cálculos da sua trajetória e compreender melhor a sua natureza.
Especialistas estimam que o asteroide 2024 YR4 tenha entre 40 e 90 metros de largura. Sua composição, segundo a análise de seus sinais luminosos, é bastante comum, o que afasta a possibilidade de se tratar de um asteroide raro e rico em metais.
Embora o impacto não teria consequências letais para a Terra, especialistas apontaram que uma possível colisão provocaria uma explosão que poderia ser devastadora. Estima-se que a energia liberada seria equivalente a oito megatons de TNT, mais de 500 vezes a potência da bomba de Hiroshima.
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As zonas de impacto potencial incluem o Pacífico oriental, o norte da América do Sul, o Atlântico, o norte da África, o Mar da Arábia e o sul da Ásia. No entanto, os especialistas sublinham que ainda há muito tempo para se preparar e, se necessário, desviar o asteroide recorrendo à tecnologia espacial.
A missão DART 2022 da NASA demonstrou com sucesso a capacidade de alterar o curso de um asteroide não ameaçador, proporcionando esperança caso 2024 YR4 represente uma ameaça real para a Terra.
