Grande parte da comunidade científica mundial tem um objetivo comum: a busca pela geração de energia limpa e ilimitada. Isso significa encontrar um método para produzir eletricidade, sem a necessidade de recorrer a recursos vitais para a Terra, como a água. A fusão nuclear é até agora a melhor opção para conseguir isso, mas manter o plasma a uma temperatura excessivamente elevada é a principal barreira para gritar Eureka!
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Uma empresa canadiana chamada General Fusion parece ter desbloqueado a fórmula para a produção de energia limpa de baixo custo com o seu protótipo de reator LM26.
Esta é uma tecnologia que pode revolucionar o consumo global de eletricidade. Ao contrário dos reatores de fusão tokamak tradicionais, o LM26 propõe uma abordagem diferente, baseada na fusão por confinamento magneto-inercial. Este sistema procura resolver alguns dos principais desafios que retardaram a comercialização da fusão nuclear.
Segundo explica o mesmo site oficial da General Fusion, a chave da sua tecnologia está no mecanismo de compressão por meio de pistões mecânicos. No LM26, um plasma de hidrogênio (deutério e trítio) é injetado em uma cavidade metálica e estabilizado por um campo magnético.
Depois disso, um conjunto de pistões atinge a estrutura externa, criando uma onda de pressão que comprime o plasma a temperaturas extremas, fundindo os átomos e liberando energia.
Este sistema é complementado por um fluido metálico, responsável por absorver e transportar calor para sua posterior conversão em eletricidade.
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Ao contrário dos atuais reatores de fissão nuclear, este processo não gera resíduos radioactivos duradouros, nem acarreta o risco de acidentes catastróficos. Além disso, reduz significativamente os custos operacionais, evitando o uso de ímãs supercondutores caros e sistemas de contenção altamente complexos.
Embora a General Fusion já esteja a desenvolver um reator de demonstração no Reino Unido, ainda existem desafios a superar antes de ver esta tecnologia em ação a nível comercial.
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Da mesma forma, as perspectivas são encorajadoras: a fusão nuclear promete energia limpa, segura e praticamente inesgotável, o que poderá mudar completamente a forma como o mundo abastece o seu consumo de eletricidade.
A conquista da empresa virou notícia global, destacando-se nas principais capas da mídia de ciência e tecnologia ao redor do mundo.
