A aurora boreal é um dos espetáculos astronômicos mais impressionantes do planeta. Elas são o resultado da colisão de partículas do Sol com a atmosfera terrestre, o que provoca um fenômeno luminoso que normalmente só é visto nas áreas polares do mundo.
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Porém, por trás desse evento espacial, existem muitos elementos científicos a serem analisados, no que diz respeito à influência de cada etapa pela qual passa o fenômeno natural.
Portanto, a NASA financiou um projeto que consiste no lançamento de três foguetes em uma das áreas mais ao norte da Terra, para estudar o efeito que as subtempestades da aurora boreal têm na alta atmosfera mundial.
De acordo com o que a NASA informa em seu blog oficial, o lançamento dos três foguetes será realizado a partir do campo de pesquisa Poker Flat, em Fairbanks, no Alasca.
As conclusões da pesquisa podem revelar dados sobre um dos comportamentos estranhos registrados na aurora boreal. Diz-se que este fenômeno interage com a termosfera e querem confirmar que a influência está em outra região da órbita terrestre.
Além disso, os cientistas procuram fazer melhores previsões sobre o clima espacial, com base no comportamento da aurora boreal.
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“Nossa experiência levanta a questão: quando a aurora fica descontrolada e libera muito calor na atmosfera, quanto desse calor é gasto transportando o ar para cima em uma pluma convectiva contínua, e quanto desse calor resulta não apenas em oscilações verticais, mas também horizontais na atmosfera?” disse Mark Conde, professor de física espacial do Instituto Geofísico da Universidade do Alasca Fairbanks (UAF).
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A NASA relata que os dois primeiros foguetes lançarão rastreadores em altitudes de 80 e 177 quilômetros para detectar o movimento do vento e as oscilações das ondas. O terceiro foguete lançará rastreadores em cinco altitudes, de 109 a 250 quilômetros.
