Duas caudas de poeira ejetadas do sistema de asteroides Didymos-Dimorphos são vistas em novas imagens do Telescópio Espacial Hubble da NASA, documentando as consequências remanescentes do impacto do Double Asteroid Redirection Test (DART) da NASA.
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Como detalhado pela NASA, por meio de comunicado, a espaçonave DART impactou Dimorphos, uma pequena lua de Didymos, em 26 de setembro em um teste de defesa planetária para mudar a órbita de Dimorphos colidindo com ela.
Os dados atuais mostram que o DART encurtou a órbita original de 11 horas e 55 minutos do Dimorphos em torno de Didymos em cerca de 32 minutos.
Observações repetidas do Hubble nas últimas semanas permitiram aos cientistas apresentar uma imagem mais completa de como a nuvem de detritos do sistema evoluiu ao longo do tempo.
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As observações mostram que o material ejetado, ou “ejecta”, expandiu e diminuiu de brilho com o passar do tempo após o impacto, em grande parte como esperado.
Como detalhado pela NASA, a cauda gêmea é um desenvolvimento inesperado, embora um comportamento semelhante seja comumente visto em cometas e asteróides ativos. As observações do Hubble fornecem a imagem de melhor qualidade da cauda dupla até o momento.
Após o impacto, o Hubble fez 18 observações do sistema. As imagens indicam a segunda cauda formada entre 2 e 8 de outubro.
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Nesta imagem, o DART impactou o sistema Didymos-Dimorphos na direção das 10 horas.
A relação entre a cauda semelhante a um cometa e outras características ejetadas vistas em vários momentos em imagens do Hubble e outros telescópios ainda não está clara, e é algo que a equipe de investigação está trabalhando para entender. A cauda do norte é recentemente desenvolvida.
Ainda de acordo com as informações, nos próximos meses, os cientistas examinarão mais de perto os dados do Hubble para determinar como a segunda cauda se desenvolveu. Há uma série de cenários possíveis que a equipe investigará.
Texto com informações da Agência Espacial Americana
