A agência de notícias Reuters noticiou que defesas aéreas da Rússia derrubaram o avião da Azerbaijan Airlines que caiu no Cazaquistão na quarta-feira (25), matando 38 pessoas, citando quatro fontes anônimas com conhecimento das conclusões preliminares da investigação do Azerbaijão. A aeronave era fabricada pela brasileira Embraer.
Uma das fontes do Azerbaijão familiarizadas com a investigação do país sobre o caso disse à Reuters que os resultados preliminares mostraram que o avião foi atingido por um sistema de defesa aérea russo Pantsir-S, e suas comunicações foram paralisadas por sistemas de guerra eletrônica na aproximação de Grozny.
A fonte disse: “Ninguém afirma que foi feito de propósito. No entanto, levando em consideração os fatos estabelecidos, Baku espera que o lado russo confesse o abate da aeronave azerbaijana”.
Três outras fontes confirmaram à Reuters que a investigação do Azerbaijão chegou à mesma conclusão preliminar. O Ministério da Defesa da Rússia não respondeu a um pedido de comentário.
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O promotor de transportes do Cazaquistão para a região onde o avião caiu, no entanto, ressaltou que sua investigação ainda não chegou a nenhuma conclusão sobre o acidente.
O vice-primeiro-ministro cazaque, Qanat Bozymbaev, pontuou que não podia confirmar nem negar a tese de que as defesas aéreas russas derrubaram o avião.
O Kremlin, questionado antes da reportagem da Reuters sobre a possibilidade de que a aeronave foi alvejada pelas defesas aéreas russas, disse que uma investigação está em andamento e que seria impróprio comentar o caso até que o inquérito chegasse às suas próprias conclusões.
“É errado construir hipóteses antes das conclusões da investigação”, alegou o porta-voz Dmitry Peskov.
Vídeos e imagens do avião após a queda mostram perfurações na fuselagem que parecem semelhantes a danos causados por estilhaços ou detritos. A causa desses furos não foi confirmada.
A Azerbaijan Airlines inicialmente disse à AZERTAC que a queda foi causada pela colisão da aeronave com um bando de pássaros, informou o veículo. A Agência Federal de Transporte Aéreo da Rússia, Rosaviatsia, também comentou que o avião caiu após colidir com pássaros.
No entanto, Andriy Kovalenko, chefe do Centro de Combate à Desinformação da Ucrânia, parte do Conselho de Segurança e Defesa Nacional da Ucrânia, contestou isso, alegando nas redes sociais que o avião foi “abatido por um sistema de defesa aérea russo”.
A queda ocorreu logo após ataques de drones ucranianos atingirem o sul da Rússia. A atividade dos drones fechou aeroportos na área no passado, e o aeroporto russo mais próximo na rota de voo do avião foi fechado na manhã de quarta-feira.
“A Rússia deveria ter fechado o espaço aéreo sobre Grozny, mas não o fez”, ponderou Kovalenko, especulando que as autoridades tentarão encobrir o verdadeiro motivo do acidente, incluindo os buracos no avião, pois seria “inconveniente” culpar a Rússia.
