Uma mulher, identificada como Erin Patterson, está sendo acusada de tentar matar seu ex-marido e sua família servindo-lhes refeições fatais envenenadas. O incidente ocorreu na cidade de Leongatha, na Austrália, onde Erin Patterson convidou seu ex-marido Simon Patterson, seus pais Gail e Don Patterson, a irmã de Simon, Heather Wilkinson, e seu marido Ian para almoçar em 29 de julho.
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Após consumirem um prato supostamente envenenado, os pais de seu ex-marido e sua tia foram hospitalizados e faleceram dias depois. Ian, o marido de Heather, passou sete semanas se recuperando no hospital. Simon não estava presente no almoço fatídico, mas documentos judiciais sugerem que Erin tentou matá-lo quatro vezes desde novembro de 2021, de acordo com o Mirror.
De acordo com as autoridades, Erin Patterson teria utilizado cogumelos conhecidos como amanita phalloides, que contêm toxinas letais, na preparação da refeição. Inicialmente, ela alegou tê-los comprado em um supermercado.
No entanto, investigadores encontraram um desidratador de alimentos usado na preparação das refeições em um depósito próximo. Até o momento, Patterson não apresentou uma declaração formal, mas anteriormente afirmou: "eu não fiz nada. Eu os amava. Não consigo entender o que aconteceu".
A polícia alega que Simon Patterson ficou doente após consumir três refeições em 2021 e 2022, mas não especificou o suposto envolvimento de sua esposa. Durante o almoço em julho, os dois filhos do casal estavam em casa, mas não compartilharam da refeição.
As autoridades conduziram uma busca na residência de Patterson, utilizando cães de detecção para encontrar dispositivos eletrônicos ocultos em cavidades de parede e recipientes de alimentos.
Os sintomas apresentados pelos quatro membros da família que participaram do almoço eram consistentes com envenenamento por amanita phalloides, também conhecido como cogumelo "death cap". Erin Patterson negou publicamente qualquer envolvimento em crimes.
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O promotor Greg Ellis solicitou que o caso fosse adiado por 20 semanas para permitir que a polícia analisasse o equipamento de computador apreendido na residência de Patterson.
O magistrado Tim Walsh ordenou que Erin Patterson permanecesse sob custódia e comparecesse ao tribunal em 3 de maio. Walsh enfatizou a importância de que o caso prossiga pelo sistema judiciário o mais rapidamente possível.
As acusações contra Erin Patterson incluem homicídio, com pena máxima de prisão perpétua no estado de Victoria, e tentativa de homicídio, com pena máxima de 25 anos de prisão.
