Barry “Butch” Wilmore e Suni Williams, astronautas de 58 e 61 anos, respectivamente, acabaram ‘presos’ no espaço após falha nos propulsores. A dupla deveria retornar da missão em 13 de junho, contudo, o pouso na Terra já foi adiado três vezes. Agora eles não possuem uma data para retorno.
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Os dois partiram rumo à Estação Espacial Internacional (ISS) em 5 de junho, em uma missão que deveria durar 8 dias. Era o primeiro voo com tripulantes da espaçonave Starliner, da Boeing.
Contudo, problemas nos propulsores e vazamentos de hélio acabaram atrasando o retorno, de acordo com a Agência Espacial Americana (Nasa).
Agora o problema se dá pelo fato de que a Starliner só pode ficar ancorada no módulo Harmony na estação espacial por 45 dias, segundo o órgão, devido ao combustível limitado do módulo.
Mesmo com pouco tempo, a agência informou, por meio de notas, que os dois não pressionados, pois existem muitos suprimentos em órbita. A programação da ISS também está aberta até agosto.
NASA recorre à SpaceX para retirar a Estação Espacial Internacional da órbita
A NASA concedeu à SpaceX um contrato de 843 milhões de dólares para construir a nave que removerá a Estação Espacial Internacional de sua órbita terrestre quando encerrar sua vida operacional em alguns anos.
A SpaceX, uma empresa privada controlada pelo herdeiro multibilionário Elon Musk, construirá o veículo que desorbitará a estação espacial, mas a NASA continuará supervisionando a eventual missão.
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Quando a Estação Espacial Internacional sairá da órbita?
Prevê-se que a Estação Espacial Internacional, lançada em 1998, terá que ser retirada da órbita em 2030. A estação é gerida por agências espaciais dos Estados Unidos, Europa, Japão, Canadá e Rússia. Todos os países envolvidos comprometeram-se a operar a estação até 2030, exceto a Rússia, que apenas se comprometeu a participar até 2028.
A estação espacial tem recebido astronautas desde o ano 2000
“O laboratório orbital continua sendo um modelo para a ciência, exploração e parcerias no espaço em benefício de todos”, disse Ken Bowersox, administrador associado da NASA para a direção de missões de operações espaciais.
O contrato é mais um voto de confiança na habilidade tecnológica da SpaceX, uma fabricante de foguetes sediada em Hawthorne, Califórnia, que Musk fundou em 2002 para explorar novas fronteiras no espaço. Musk, de 52 anos, depois se tornou a força motriz por trás da Tesla, fabricante de carros elétricos que representa a maior parte de sua fortuna estimada em 220 bilhões de dólares.
