A Argentina foi por muitos anos uma das principais protagonistas na Fórmula 1: é o país do multicampeão Juan Manuel Fangio, sediou um Grande Prêmio até 1998, e 22 pilotos competiram em mais de 250 corridas. Mas o último foi Gastón Mazzacane em 2001 e desde então começou uma longa seca que foi sentida dolorosamente em um país apaixonado por competições de automobilismo.
Essa má fase terminará neste fim de semana, já que a equipe decidiu dispensar o piloto americano Logan Sargeant devido aos seus maus resultados e dar lugar ao piloto argentino Franco Colapinto do Grande Prêmio da Itália até o final da temporada.
A equipe da Grove indicou que Colapinto irá acompanhar o piloto tailandês Alex Albon nas próximas nove corridas, até o final do campeonato de 2024.
Por que a Williams cortou Logan Sargeant?
O piloto competiu em 36 corridas de Fórmula 1 desde que se juntou à Williams para a temporada de 2023, e seu melhor resultado nesta temporada tinha sido um 11º lugar. Ele havia batido nas sessões de treino do Grande Prêmio da Holanda na semana passada e terminou em 16º na corrida.
Seu melhor resultado foi o 10º lugar no Grande Prêmio dos Estados Unidos de 2023.
"Substituir um piloto a meio da temporada não foi uma decisão tomada de ânimo leve, mas acreditamos que isso dá à Williams a melhor chance de competir por pontos pelo resto da temporada", disse o diretor da equipe, James Vowles, em comunicado. "Acabamos de fazer uma atualização significativa no carro e precisamos maximizar cada oportunidade para marcar pontos em uma batalha notavelmente acirrada no pelotão intermediário."
Sargeant ia ser substituído na próxima temporada de qualquer maneira, pois Williams anunciou a contratação do piloto espanhol Carlos Sainz Jr. da Ferrari.
Quem é Franco Colapinto, o novo argentino na F1?
Colapinto, 21 anos, estava competindo pela equipe MP Motorsport no campeonato de Fórmula 2 da FIA, que é o trampolim para a F1, e apesar de ter um calendário mais curto, eles correm no mesmo fim de semana que a categoria principal.
O piloto argentino estava em sexto lugar na classificação da F2 e tinha conquistado uma vitória.
“Entrar na F1 a meio da temporada será uma grande curva de aprendizado, mas estou pronto para o desafio e estou totalmente focado em trabalhar o mais duro que posso com Alex e a equipe para torná-lo um sucesso”, disse Colapinto.
