A Califórnia tornou-se o primeiro estado do país a proibir que as cantinas escolares sirvam alimentos que contenham seis corantes artificiais relacionados a problemas de saúde e comportamentais.
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O governador democrata Gavin Newsom assinou a Lei de Segurança Alimentar Escolar da Califórnia, que proíbe o uso dos corantes Vermelho 40, Amarelo 5, Amarelo 6, Azul 1, Azul 2 e Verde 3 nas refeições, bebidas e lanches servidos nas escolas públicas de todo o estado.
Legislação
A legislação foi apresentada pelo deputado democrata Jesse Gabriel em março, três anos depois que um relatório estadual ligou o consumo de corantes alimentares sintéticos à hiperatividade e problemas neurocomportamentais em algumas crianças. Outros estudos também mostraram que alguns corantes são cancerígenos.
Embora a Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA, na sigla em inglês) não tenha estabelecido uma relação causal entre problemas de comportamento e corantes sintéticos em crianças não diagnosticadas com condições como o transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), um estudo de 2021 realizado pelo Escritório de Avaliação de Riscos para a Saúde Ambiental da Agência de Proteção Ambiental da Califórnia encontrou uma associação, inclusive em algumas crianças sem diagnóstico de TDAH.
"No geral, nossa revisão de estudos em humanos sugere que corantes sintéticos estão associados a efeitos neurocomportamentais adversos, como falta de atenção, hiperatividade e inquietação em crianças sensíveis", escreveram os autores. "A evidência apoia uma relação entre a exposição a corantes alimentares e resultados comportamentais adversos em crianças, tanto com distúrbios comportamentais pré-existentes quanto sem eles".
Emoções sobre o projeto de lei
Gabriel disse que estava "feliz" por Newsom ter assinado o projeto de lei. "Estamos realmente orgulhosos por estar mudando a conversa nacional sobre segurança alimentar", disse em uma entrevista por telefone. "Está muito claro que esses são produtos químicos que podem prejudicar as crianças e interferir em sua capacidade de aprendizado".
A lei não proíbe nenhum alimento, esclareceu. Em vez disso, exige que os fabricantes removam corantes artificiais de suas receitas e os substituam por alternativas naturais, como suco de cenoura ou beterraba, algo que muitas empresas já fazem para os consumidores na União Europeia e em outros lugares que proíbem corantes sintéticos em alimentos e bebidas.
Validade
A lei entrará em vigor em 31 de dezembro de 2027, o que, segundo Gabriel, dará aos fabricantes muito tempo para reformular suas receitas. Isso acontece em um momento em que o número de diagnósticos de TDAH em todo o país tem aumentado nos últimos anos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
