A gente fala muito na atmosfera especial de Indianápolis. Mas se é fácil de sentir, é difícil de explicar. Acho que só mesmo estando aqui para entender essa coisa meio mágica e extremamente competitiva. E se imaginarmos que agora é primavera e o clima está quente, justamente numa das regiões de inverno rigoroso nos Estados Unidos, o som dos motores e o sol forte são elementos indispensáveis dessa festa.
Gente, eu não posso falar do início do trabalho para a Indy 500 sem homenagear os caras da minha equipe. Eles são demais! Como vocês viram na Band no sábado, tivemos a primeira corrida da IndyCar no misto de Indianápolis. Conquistei o pódio com a 3ª colocação e foi uma maneira sensacional de comemorar o meu aniversário de 39 anos. Teve bolo, o carinho dos fãs, a presença da família.
Mas eu estava falando dos mecânicos. Eu corri com as cores vermelha e branca da Verizon. Só que eu correrei a Indy 500 com a histórica cor amarela da Pennzoil. Como o primeiro treino no oval aconteceu domingo, no dia seguinte à corrida no misto, os caras passaram boa parte da noite transformando para o amarelo tudo o que era vermelho e branco. Quando eu digo “tudo”, é tudo mesmo! Foi incrível.
A prova de sábado foi muito boa porque o resultado me permitiu subir quatro posições na tabela do Verizon IndyCar Series. Agora estou em 4º. Além disso, o circuito é ótimo e será um prazer voltar a correr nessa alternativa de traçado. Interessante foi ver o público tradicional do oval curtindo também uma prova que, para nós da Indy, foi inédita.
O primeiro treino para a Indy 500, domingo, foi muito bom. A gente andou bastante e deu para avançar no acerto de corrida e de qualificação. Das minhas 83 voltas, fiquei como o terceiro mais rápido do dia e consegui uma média superior a 355km/h. Na verdade, foi um dia muito bom para o Team Penske porque fizemos 1-2-3, com o Will na frente e o Montoya em 2º. Agora é trabalhar para avançar mais.
Fico por aqui porque o treino já está começando e depois tenho eventos para participar. Então, se deixasse para escrever depois do treino, iria deixar o pessoal maluco na redação do Metro por causa do atraso. É por isso que não estou contando detalhes do dia. Bom, vou para pista e semana que bem estarei de volta. Abraço e vamos que vamos!!!
Helio Castroneves, 38, nasceu em São Paulo e foi criado em Ribeirão Preto. É o piloto brasileiro com mais vitórias na Indy, com 28conquistas, e venceu três edições da Indy 500 (2001, 2002 e 2009). Disputará em 2014 sua 17ª temporada na categoria e 15ª pelo Team Penske.
