Seis milhões de pessoas assistiram à missa celebrada pelo papa Francisco no Parque Rizal de Manila, segundo o governo das Filipinas. De acordo com o Vaticano, se esse número estiver correto, terá batido o recorde mundial de público da história das viagens papais.
«Temos seis milhões de pessoas», garantiu o presidente da Autoridade de Desenvolvimento de Manila, Francis Tolentino.
Apesar da chuva, milhares de pessoas começaram a se reunir horas antes de Francisco chegar ao parque. O papa surgiu a bordo de um papamóvel em forma de «jeepney», os famosos micro-ônibus filipinos.
Vestido com uma capa de chuva amarela, o papa sorriu e saudou a multidão, parando várias vezes para beijar os bebês que se aproximavam. Depois chegou ao palco para uma missa de duas horas
As Filipinas são o principal reduto católico na Ásia, onde 80% dos 100 milhões de habitantes do país, uma antiga colônia espanhola, praticam um catolicismo fervoroso.
A cerimônia encerra a visista do papa às Filipinas. Francisco chegou no dia 15 de janeiro, dois de passar dois dias no Sri Lanka.
O papa Francisco retorna para Roma na noite deste domingo (9h desta segunda-feira pelo horário de Brasília).
